Loulé en zijn geschiedenis

Loulé is een stad en gemeente in de Algarve in het district Faro, Portugal. In 2011 had de gemeente 70.622 inwoners verspreid over 763,67 vierkante kilometer (294,85 vierkante mijl). De gemeente omvat twee grote steden: Loulé en Quarteira.

De menselijke aanwezigheid in Loulé gaat terug tot het Laat-Paleolithicum, met een aanzienlijke groei die begon in het Laat-Neolithicum als gevolg van landbouw en veeteelt. De Feniciërs en Carthagers vestigden later handelsposten, waardoor de visserij, de prospectie van mineralen en de handel werden gestimuleerd.

Na de Punische Oorlog in de 2e eeuw breidden de Romeinen de lokale economie uit met conserven, landbouw en mijnbouw. De Romeinse bezetting blijkt uit overblijfselen zoals een altaar voor de godin Diana en de dorpen Clareanes en Apra. In de 5e eeuw assimileerden de Sueviërs, Vandalen en Visigoten Romeinse nederzettingen en culturele praktijken.

In de 8e eeuw ontstond het historische Al-'Ulya' (Loulé) onder islamitische Moren, die de stad versterkten. Overblijfselen uit deze periode zijn onder meer de Taipa-toren en de klokkentoren van de Loulé St. Clemens-kerk, oorspronkelijk een minaret van een voormalige moskee, en de Jardim dos Amuados, een voormalige Moorse begraafplaats.

In 1249 veroverde koning Afonso III, met de steun van D. Paio Peres Correia van de Orde van Santiago, het kasteel van Loulé op de Moren en integreerde het in de Portugese kroon. In 1266 werd een foral (charter) uitgegeven, gevolgd door een andere in 1269 voor de zuidelijke buitenwijk Mouraria. De christelijke Reconquista had een negatieve invloed op de economie van Loulé, die afhankelijk was van handel met Noord-Afrika en Andalusië. Om de economie een impuls te geven, organiseerde koning Denis een 15-daagse beurs in Loulé.

Tegen het einde van de 14e eeuw was Loulé in verval en lag het kasteel in puin. Koning Jan I verleende privileges om vestiging aan te moedigen en de verdediging van de stad te herstellen. Tijdens de maritieme expansie van Portugal werd Loulé belangrijk bij de export van wijn, olijfolie, gedroogd fruit en andere goederen, waardoor het zich economisch kon herstellen. In 1422 werden de stadsmuren herbouwd en in 1471 werd het eerste ziekenhuis in de Algarve opgericht.

Gedurende de 16e eeuw werd Loulé bedreigd door piraten en zag het zijn kasteel in verval raken. Ondanks de economische achteruitgang gingen de nieuwe constructies, waaronder kerken en kluizenaarswoningen, door. Na de restauratie werd de rol van het kasteel defensiever, met nieuwe gebouwen eromheen.

In het begin van de 19e eeuw leidde de politieke instabiliteit van de Napoleontische oorlogen, de vlucht van de monarchie en de liberale oorlogen tot een economische crisis. Om dit aan te pakken, beval minister van Financiën Mouzinho da Silveira de verkoop van nationale bezittingen en de onteigening van kloosters. Als gevolg hiervan werd het klooster van Espírito Santo, gesloten sinds 1836, omgebouwd tot het gemeentehuis en een theater. De residentiële en commerciële ontwikkeling breidde zich uit rond het oude kasteel, met grote veranderingen zoals de opening van de Avenida Marçal Pacheco, die het oosten en het westen met elkaar verbond, wat leidde tot de sloop van delen van de Carmo-hermitage en de kasteelmuur.

In 1885 concentreerden de belangrijkste sociale en economische activiteiten van de stad zich rond de Rua da Praça (nu Avenida Praça da República), waar de gemeenteraad werd verplaatst. Aan het einde van de 19e eeuw breidde Loulé zich uit naar het westen, wat leidde tot verstedelijking in Quinta do Olival de São Francisco en de oprichting van de nieuwe parochie van São Sebastião in 1890. Deze groei, gedreven door industrialisatie, trok nieuwe bewoners aan en werd ondersteund door verbeterd transport, waaronder spoorwegen en communicatielijnen.

Vóór de Eerste Republiek werden in Loulé veel belangrijke architectonische bouwwerken gebouwd, waaronder de gemeentelijke markt ontworpen door architect Mota Gomes. Dit project veranderde de stad aanzienlijk, wat leidde tot de gedeeltelijke vernietiging van het kasteel. De opening van de Avenida José da Costa Mealha had een grote impact op de logistiek en architectuur van Loulé.

Tijdens de Estado Novo-periode zag de stad verbeteringen in de openbare verlichting, watervoorziening en afvoersystemen. Na de militaire staatsgreep van 1926 zette de groei van Loulé zich gematigd voort, met moderniseringsinspanningen gericht op de Avenida José da Costa Mealha (nu Avenida 25 de Abril). Dit leidde tot de bouw van opmerkelijke gebouwen zoals het Cine-Teatro Louletano en het Duarte Pacheco-monument. Grote woonblokken vervingen al snel oude agrarische eigendommen en traditionele architectuur ten noordoosten en ten zuiden van de laan.